Masdar: La primera ciudad sostenible

Abu Dhabi, el mayor de los Emiratos Árabes y uno de los mayores productores de petróleo del mundo, planea invertir 15.000 millones de dólares -en la primera fase-, para desarrollar la ciudad Masdar. En árabe, el nombre elegido para bautizar a la nueva ciudad significa "la fuente". El proyecto incluye planes para empezar a construir una ciudad con emisiones de carbono cero y residuos cero de hasta 15.000 residentes en el desierto en el primer cuarto de este año. A largo plazo, el proyecto albergará a 50.000 personas. La ciudad está siendo diseñada por el estudio del arquitecto británico Norman Foster.

"Se trata de un proyecto extremadamente ambicioso", explicó Gerard Evender, socio superior del gabinete de arquitectura de Lord Foster en Londres, que contó con un equipo al cargo del diseño durante nueve meses. "Nos invitaron a diseñar una ciudad de carbono cero. Para este lugar adusto, necesitamos retroceder en la historia y fijarnos en cómo se adaptaban los antiguos emplazamientos a sus entornos".

Los edificios se apiñarán como en una -Kasbah-, y el sistema de refrigeración procederá de torres eólicas que recogerán las brisas del desierto y expulsarán el aire caliente. Ningún edificio superará las cinco plantas de altura; y la ciudad estará orientada de noreste a suroeste para obtener un equilibrio óptimo de luz solar y sombra.

"Comenzaremos con una inmensa estación de energía solar que proporcione la energía suficiente para construir la ciudad. Cerca del 80% del espacio de los tejados se utilizará para generar esta energía, y dado que esperamos que la tecnología mejore según la vayamos construyendo, esperamos poder eliminar posteriormente la planta de energía solar. Digamos que tomaríamos prestada la energía del exterior, pero estamos intentando demostrar que será posible generarla toda dentro de los confines del emplazamiento", explicó Evenden a Fundación Entorno.

Masdar, la ciudad solar

Pero la última novedad no llega desde algún lugar en medio de la naturaleza, como la ciudad de Portland, en Oregon (Estados Unidos), sino desde el Golfo Pérsico, donde la necesidad está tan alimentada por la riqueza que produce el petróleo "y de hallar nuevos modelos de negocios" como por el entusiasmo ambiental.
En esta ciudad, que tendrá casi 6 kilómetros cuadrados, y paredes para protegerla de los vientos calientes del desierto y los ruidos del aeropuerto, no se utilizarán autos, según el diseño de Foster y Parters, una empresa de Londres que es el principal proveedor de diseños arquitectónicos para el ahorro de energía.

La ciudad, algo más pequeña que el área histórica de Venecia, tendrá calles peatonales angostas similares a las de la ciudad italiana, pero cubiertas por techos fabricados con paneles fotovoltaicos. El lugar producirá toda su energía a partir del sol.

El agua será suministrada por una planta desalinizante de agua de mar que funcionará con energía solar. Las frutas y las verduras se cultivarán en invernaderos cercanos, mientras que se reciclarán todos los desechos, según explicó Khaled Awad, administrador del proyecto.

Primera etapa

La primera etapa del proyecto, que estará lista en los próximos dos años, incluye la construcción del Instituto de Masdar, un centro de investigación universitario asociado al Instituto de Tecnología de Massachusetts [MIT].
Intentos previos de construir este tipo de ciudades verdes:

• Arcosanti, la ciudad ecológica en el desierto de Arizona, se construyó hace tres décadas. Aunque aún es un proyecto en desarrollo, la expansión suburbana de Phoenix la está invadiendo.

• China, con ayuda de socios estadounidenses, comenzó a construir comunidades rurales y ciudades diseñadas para reducir el impacto ambiental, pero estudios recientes revelaron muchos problemas.

Abu Dhabi tiene una de las mayores emisiones de gases con efecto invernadero, y los escépticos temen que Masdar pueda ser tan solo un paliativo.

Otros temen que la Ciudad de Masdar, al estar localizada en las afueras de la ciudad de Abu Dhabi, podría convertirse en un desarrollo de lujo para los ricos.

Para saber más:

http://www.portalforestal.com/informacion/desarrollo-sostenible/3846-masdar-la-primera-ciudad-totalmente-sostenible.html

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