LA MELISA O TORONJIL (Melissa officinalis L.)

Familia: Labiatae
Nombre común: Toronjil de limón
Especie: Melissa officinalis

Descripción:
La Melisa es originaria de Europa central y meridional. Se trata de una planta herbácea, perenne, de tallo erguido cuadrangular y cubierto de vello. Tiene un agradable aroma a limón especialmente cuando se frotan las hojas. Esta planta es conocida desde la antigüedad.
El médico árabe Avicena decía que tenía "la admirable propiedad de alegrar y confortar el corazón" A principios del siglo XVII, los carmelitas descalzos preparaban a partir de esta planta la conocida "Agua del Carmen", un licor eficaz contra las crisis nerviosas. Sus hojas se recolectan con tiempo seco, hasta tres veces al año y se dejan secar a una temperatura que no sobrepase los 40ºC para evitar que tomen un color marrón. Se utilizan las hojas frescas o secas y los extremos de los tallos.

Propiedades:

Es sedante y ligeramente hipnótica por lo que se utiliza como tranquilizante en los casos de insomnio, ansiedad y taquicardia. También está indicado en las cefaleas tensionales y espasmos abdominales de origen nervioso.
Es equilibrante del sistema nervioso siendo de gran ayuda en los casos de estrés y depresión nerviosa.
Tiene acción antiespasmódica por lo que se puede utilizar en casos de calambres del estómago, del intestino y de la matriz.
Es también eficaz en el asma bronquial.
Es carminativa por lo que está indicada en la gastritis, la enteritis y el meteorismo.
Está indicada en problemas de disquinesia biliar y cálculos biliares.
Es antiinflamatoria de la mucosa digestiva, muy útil cuando existen náuseas y meteorismo, sobre todo en los embarazos.
Ayuda a regular la menstruación y a aliviar sus dolores.
Es antiséptica y eficaz frente a hongos y virus. Por vía externa tiene acción contra hongos y contra el virus del herpes zoster.
En uso externo es antineurálgico, antimigrañosa y cicatrizante por lo que se utiliza en jaquecas, lumbalgias, neuralgias, etc.
Se emplea como correctora del sabor y del olor.

Modo de Utilización:
Uso interno:

Infusión: una o dos cucharadas por taza de agua. Se toman 3 o 4 tazas diarias.
Extracto seco: suelen administrarse 500 miligramos 3 veces al día.

Uso externo:

Compresas: se aplican con una infusión preparada a razón de 30 gramos de planta por litro de agua.
Baños: se prepara una infusión con 50 gramos de melisa en un litro de agua y se añade al agua de la bañera.
Fricciones: se aplican con el aceite esencial diluido en alcohol de melisa.

Toxicidad:
A altas dosis puede resultar tóxica por la aparición de dicumarol, que se forma cuando la desecación no es adecuada y se produce una contaminación por hongos. Está comprobado que la ingesta de 2 gramos de esencia provoca somnolencia, disminución de la tensión arterial, de la respiración y del ritmo cardíaco. En forma de extracto está contraindicada en el hipotiroidismo, el embarazo y la lactancia.

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