LA VALERIANA: (Valeriana officinalis)
Familia: Valerianaceae
Nombre común: Valeriana
Especie: Valeriana officinalis
Descripción: La especie Valeriana officinalis se encuentra creciendo de modo espontáneo en las zonas húmedas de los bosques de toda Europa. Los ejemplares de esta especie presentan tallos rectos y huecos, de hasta 1,5 metros de altura, que portan unas grandes inflorescencias en forma de copa, compuestas por flores de color blanco o rosado. Tanto las flores como los rizomas desprenden un penetrante aroma, muy atractivo para los gatos, que comen de esta planta para aliviar sus malestares digestivos. De ahí que también se la conozca con el nombre de “hierba de los gatos”.
Su nombre proviene de la raíz latina "valere" que significa "estar bien". Crece tanto en suelos secos como húmedos. Se puede encontrar en forma silvestre en los prados, márgenes de los ríos, bosques húmedos y también es una planta que se cultiva. Desde la antigüedad y hasta nuestros días, a la valeriana se la han atribuido acciones que hoy no podemos discutir como es su actuación favorable en el nerviosismo, el insomnio y las palpitaciones que aparecen en los estados de ansiedad. Fue utilizada por los hipocráticos de los siglos IV y V a.C. como remedio para las "afecciones femeninas".
Esta planta fue utilizada por los griegos de la antigüedad y hasta el siglo XVI en el tratamiento de problemas digestivos como las flatulencias y las náuseas. Además, se afirmaba que podía curar la epilepsia. También se usó como diurético y para propiciar la aparición de la menstruación. En el siglo XVIII fue utilizada para diversos trastornos nerviosos. Durante el siglo XIX fue especialmente popular en el tratamiento de los "sofocos" femeninos y en las crisis de pánico. Y en el siglo XVIII se utilizaba contra la histeria. Se la llama "la hierba de los gatos" porque éstos sienten una especial atracción por ella. Para la recolección de esta planta se deben desenterrar las raíces en septiembre a partir del segundo año. Luego se lavan bien y se cepillan. A continuación se cuelgan para dejarlas secar a 35ºC. El olor típico, fuerte y penetrante, aparecerá cuando estén bien secas. Las partes que se utilizan: son el rizoma y la raíz desecadas.
MODO DE UTILIZACIÓN:
Uso interno:
Decocción: una cucharada sopera de raíz triturada por taza de agua. Se pueden tomar hasta 5 tazas diarias que se pueden endulzar con miel o azúcar integral de caña. En caso de insomnio se puede tomar una taza, de treinta minutos a una hora antes de acostarse.
Maceración: 100 gramos de raíz en un litro de agua caliente que se deja reposar durante 12 horas. Una vez preparada la maceración se pueden ingerir de 3 a 4 tazas al día.
Cápsulas o comprimidos: de 1 gramo a 6 gramos de polvo de raíz al día.
Tintura: de 3 a 6 gramos diarios.
Tintura madre: 10 gotas en agua antes de acostarse. -Extracto fluido: de 20 a 60 gotas diarias.
Uso externo: