Se acerca la primavera, polinización

Aún hoy parece que no nos damos cuenta de la importancia que tienen esos poliniozadores que al igual que el sol, nos hacen un trabajo enorme para poder subsistir. Os pongo este pequeño video sobre las orquídeas del género Ophrys y su polinización. De paso os recomiendo otro blog que estoy creando sobre bulbosas.

Visitad mi nuevo Blog:

Bulbosas en la provincia de Huelva

Saludos revuyoneros.

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Plantas Invasoras: Galenia pubescens, en dunas del Sur de España

Introducida hace 40 años, la planta exótica de origen sudafricano 'Galenia pubescens' se concentra en ambientes costeros del sur de España. Un equipo de investigación español, de la Universidad de Cádiz, ha estudiado su capacidad invasora y las conclusiones apuntan que, aunque sus poblaciones son aún incipientes, es necesario un control eficaz para prevenir impactos mayores en el ecosistema.

El equipo de investigación señala además que las dunas son más vulnerables que las marismas, ya que la planta produce allí más semillas y crece más. Las zonas invadidas por esta planta muestran un claro descenso de la riqueza y diversidad, así como un aumento en el número de plantas ruderales, que se desarrollan y viven en el entorno de la habitación humana o de sus vías de comunicación y una pérdida de plantas perennes. Estos impactos implican un mayor tiempo de recuperación en los ecosistemas, una vez se haya eliminado la planta.

Los investigadores también han detectado que los densos tapetes de Galenia generan un «ensombrecimiento muy significativo». Esto limita la germinación y el desarrollo de semillas y plantones autóctonos, y genera cambios en las características del suelo como el freno en el transporte de arena, o el aumento de la humedad. Esta planta exótica se ha introducido de forma accidental en varias zonas del planeta (Australia, Israel, y Chile), pero en Europa las poblaciones de 'Galenia pubescens' se concentran en el sur de España.

Saludos revuyoneros

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Grandes Maestros: José Celestino Mutis y Bosio

José Celestino Mutis (Cádiz, 1732-Bogotá, 1808), un personaje que responde al prototipo de hombre de la Ilustración. Médico y botánico, tenía también conocimientos en Matemáticas, Geología, Astrología y Lingüística, aunque paso a la historia, sobre todo, por haber organizado la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada (Virreinato español que comprendía prácticamente los actuales estados de Panamá, Colombia, Venezuela y Ecuador. Su capital era Santa Fé de Bogotá, actual Bogotá.).

Mutis nació en Cádiz en 1732. Estudió medicina en Sevilla, obteniendo el título en 1755. Marchó a Madrid donde estudió en el Jardín Botánico de Migas Calientes hasta 1760. Ese mismo año marchó a América para ocupar el puesto de médico del virrey del Nuevo Reino de Granada. En Bogotá obtuvo la cátedra de Matemáticas.

Su relación con Linneo comenzó cuando le mandó un ejemplar de quina de Loja en 1764. Mantuvo correspondiencia con él hasta que murió. Esto le permitió penetrar en un círculo de comunicación internacional de botánica linneana. Aspiró a continuar la obra de Pehr Löfling describiendo la flora del Nuevo Mundo. No obstante, también se mostró crítico con los métodos del maestro y así lo manifestó en sus escritos.

Entre los años 1766 a 1770 fue destinado al Real de Minas de Montuosa, donde aplicó sus conocimientos a los métodos de producción de plata. De regreso a Bogotá se dedicó a ejercer la medicina y a dar calses privadas de historia natural.

En 1782 propuso realizar una expedición que comenzó en Mariquita, de forma que pudo simultanear las tareas botánicas con las operaciones mineras. La segunda fase de la expedición dio comienzo en 1791 con el traslado de la sede a Bogotá alcanzando su máximo desarrollo.

Billete de curso legal en España en los años 90, con la imagen de Mutis

En 1793 comenzó a publicar en un periódico de Santa Fé de Bogotá, una Quinología que tituó El arcano de la Quina, estudio médico antes que botánico, que constituye un trabajo en el que describe siete especies de quina y hace importantes observaciones acerca de cada una de ellas. En este aspecto fue el primer "occidental" que conoció las virtudes medicinales de esta planta y sin su auxilio no se hubieran podido colonizar las regiones infestadas por la malaria. Mantuvo una agria polémica con Ruíz y Pavón sobre la importancia de la planta y sobre la prioridad del descubrimiento. Atribuía la confusión que había sobre las quinas al hecho de que en Europa pensaban que se trataba de una sola planta. Él distinguió cuatro especies que tenían valor terapéutico y tres carecían de efectos medicinales. Todas ellas estaban agrupadas en el género Cinchona.

Fue también un enérgico defensor de la vacuna jenneriana y esperaba que el gobierno financiara las campañas de inmunización. Mutis fue especialmente hábil buscando medios financieros para sus proyectos científicos. Contaba, en opinión de Humboldt, con una de las mejores bibliotecas sobre tema botánico. Su fama entre los sabios de la época llevó a Humboldt y a Bonpland a visitarle expresamente en Santa Fé, (1801) y Humboldt dedicó después su libro Plantas Equinocciales a Mutis.

Mutisia clematis clasificada por Linneo en honor a Mutis.

Muchas de las plantas que clasificó Linneo fueros gracias a la gran cantidad de plantas que mandó Mutis a Europa, éste primero con mayor fama mundial, adquirió las muestras como suyas. En el libro de Celestino Mutis: "Controversias Botánicas", se puede leer el correo que compartía con muchas personalidades europeas, entre ellas, Linneo. Se cree que si no hubiera sido por las convulsiones de la independencia hubiera creado una escuela científica de gran altura. Muchos de sus escritos son póstumos; a su muerte dejó todos sus trabajos y papeles desordenados que pasaron a manos del heredero, su sobrino Sinforoso.

Video sobre el Viaje de Mutis por su 200 Aniversario y el segundo video sobre la Ruta Mutis:

Ruta de Mutis (200 años):

Los materiales que preparaba para escribir la Flora de Santa Fé de Bogotá o de Nueva Granada quedaron inéditos a su muerte en 1808, y permanecen desde 1817 depositados en el Jardín Botánico de Madrid. Su archivo científico comprendía 105 cajones inventariados por su sobrino Sinforoso Mutis, (también botánico y que trabajó sin descanso por la independencia de Colombia), 24.000 ejemplares relacionados 130 familias botánicas y 6.840 láminas destinadas a formar parte del Atlas de la citada Flora. Sí publicó una Memoria sobre el Caryocar amygdaliferum, pero dejó inéditas sus Observaciones sobre la vigilia y sueño de algunas plantas que se conservan también en el Jardín Botánico de Madrid. Su obra inédita fue finalmente publicada en 1954.

"Flora de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada(1783-1816)", esta obra manuscrita e ilustrada comenzó a ser compilada por primera vez en el año de 1952 mediante un convenio cultural suscrito entre los gobiernos de Colombia y España. Esta colección se ve interrumpida y es de nuevo reanudada en 1982 y para el 2002 constaba ya de 50 volúmenes (en total son 51).Como anecdota deciros que un sólo tomo puede llegar a rondar los 300euros, casi na.

Si quereis saber más sobre Mutis, aquí un programa radiofónico sobre su persona, en RNE: José Celestino Mutis

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Adios al Botánico Santiago Castroviejo

El que fue director del Real Jardín Botánico de Madrid entre 1984 y 1994, Santiago Castroviejo Bolíbar, natural de Tirán (Moaña), falleció en la noche del 30 de Septiembre, en Madrid a los 63 años, tras una larga enfermedad.

La afición de Santiago Castroviejo por la botánica ya le vino de familia, aunque como él decía, llegó a las plantas cuando investigaba el hábitat de los animales. Quería ser zoólogo e investigando el medio ambiente natural llegó a la Botánica. Se doctoró en Biología por la Universidad Complutense de Madrid en 1972 e impartió clases en esta institución hasta 1974, año en que ingresa en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) del que depende el Real Jardín Botánico de Madrid. Fue profesor de investigación del CSIC y entre 1984 y 1994 dirigió el Jardín. En su etapa como director impulsó la construcción del invernadero autosuficiente, y modernizó y mejoró todo el Jardín Botánico. Cuando empezó era habitual verle cruzando el Jardín en su 2CV y, como anécdota, en una ocasión, le cayó encima una rama de un árbol. Por seguridad, tuvo que cerrar el Jardín hasta que su acondicionamiento hiciese segura la reapertura.

Castroviejo (a la derecha) con dos alumnos en un trabajo de campo.

En 2004, Castroviejo ingresó como académico numerario en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, del que era miembro desde 1998.

Entre otras actividades, fue director científico de la Estación Biológica en el Parque de Coiba, en Panamá. A lo largo de su carrera dirigió 19 tesis doctorales y publicó más de 150 trabajos de investigación. La ciencia Botánica le debe la "magna" obra de catalogación, llevada a cabo en la institución del CSIC bajo su coordinación, "Flora Ibérica", en la que trabajó desde 1980 y que realiza una investigación de las plantas vasculares que crecen en la península y Baleares. Gracias a este trabajo se incrementó en un 20% el número de especies conocidas e involucró a tres centenares de personas, si bien quedan todavía 10 años de trabajo para culminarlo. El investigador gallego también coordinó el programa "Anthos", que pone a disposición de todos en internet la información de estas plantas vasculares.

Santiago Castroviejo en uno de sus viajes por Coiba, Panamá.

En el mes de julio de este año, el Real Jardín Botánico rindió homenaje al Profesor Castroviejo dando su nombre al invernadero de exhibición, cuya construcción él impulsó, entre otras mejoras que se realizaron en esta casa bajo su dirección (años de 1984 a 1994).

Aunque con los síntomas de la enfermedad, transmitió su ilusión de que se vieran cumplidos dos objetivos: concluir el proyecto de "Flora ibérica" y ver aclimatarse y florecer una plántula de Amorphophallus titanum que había conseguido. Se trata de una especie con una inflorescencia gigante cuya floración es un acontecimiento social por su envergadura y su mal olor.

El actual director del Jardín Botánico, Gonzalo Nieto Feliner, destacó de Castroviejo su contribución a esta institución y su faceta de investigador de gran prestigio internacional, con innumerables trabajos.

Taxones dedicado a Santiago Castroviejo:

Le ha sido dedicado el género Castroviejoa Galbany, L. Sáez & Benedí in Butl. Inst. Catalana Hist. Nat., Secc. Bot. 71: 133. 2004 (Asteraceae)

y diversas especies:

• Acalypha castroviejoi J.M. Cardiel in Brittonia 46(3): 205. 1994
• Aragoa castroviejoi Fern. Alonso in Anales Jard. Bot. Madrid 51(1): 82. 1993
• Armeria castroviejoi Nieto Fel. in Anales Jard. Bot. Madrid 44(2): 330. 1987
• Cuscuta castroviejoi M.Á. García in Ann. Bot. Fenn. 36(3): 167. 1999
• Hippocrepis castroviejoi Talavera & E. Domínguez in Anales Jard. Bot. Madrid 57(2): 461. 2000
• Rubus castroviejoi E. Monasterio-Huelin in Bot. J. Linn. Soc. 115(1): 52. 1994

Entre sus amigos se le conocía con el nombre de Tatayo, epíteto que se usó para dedicarle una especie:

• Colymbada × tatayana (Fern. Casas & Susanna) Fern. Casas & Susanna in Fontqueria 2: 20 (1982) [= Centaurea × tatayana Fern. Casas & A. Susanna (= C. toletana Boiss. & Reuter var. toletana x C. ornata Willd.) in Anales Jard. Bot. Madrid 38(2): 530. 1982]

Taxones descritos por Santiago Castroviejo. Como la lista es bastante amplia podéis verla en:

• The International Plant  Names Index (IPNI)

Fuentes: Faro de Vigo (01/10/09) y Jolube Consultoría Ambiental

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La Flora Esperada: FLORA VASCULAR DE ANDALUCÍA ORIENTAL

Por fin se ha hecho justicia y se ha publicado la Flora Vascular de Andalucía Oriental. Después de que saliese a la luz la Flora de Andalucía Occidental, que aunque con información un poco anticuada es hoy todavía referencia indiscutible para poder valorar la flora de la zona occidental andaluza, quedando pendiente hacer la de la zona oriental. Nunca tuvimos la oportunidad de poder valorar la parte oriental de incalculable valor botánico (zonas en Granada y Almería así lo han demostrado). Esta obra será un referente para todos los que trabajamos con plantas y somos aficionados a la botánica en general. Sin haber tenido la oportunidad ni tan siquiera de ver la obra, espero que siga como mínimo la trayectoria de los libros rojos publicados por la Junta de Andalucía.

Este proyecto conjuntado por las 4 universidades de Andalucía Oriental, coordinadas por la Universidad de Granada, se ha realizado entre los años 2004-2009. Han participado 77 autores en su mayor parte de centros de investigación andaluces, aunque también se ha contado con especialistas externos.

La flora consta de 4 volúmenes con un total de 1412 páginas. El número de plantas diferentes que se presentan en la zona es superior a 3.600, lo que significa que en un territorio cuya extensión es del 7,2% de la Península Ibérica, se encuentra representado algo más del 46% de su flora, que se estima en unas 8.000 plantas. La flora está profusamente ilustrada con 2181 fotografías, de modo que aparecen representadas el 54% de las plantas de la región.

Para cada especie o subespecie se especifican la denominación correcta, los sinónimos, el nombre vernáculo, una breve descripción, la época de floración, el comportamiento ecológico, el margen altitudinal donde habita cada planta, la distribución, la rareza y el grado de amenaza. Para establecer la distribución en la zona de estudio se han revisado, e incluido en una base de datos creada al efecto, 96.424 especímenes de herbario y 9.775 citas bibliográficas comprobadas.

Artemisia granatensis

Linaria glacialis

Viola crassiuscula

(Fotos del Grupo Axarquía)

OTROS DATOS:

Entre las 163 familias de plantas vasculares representadas en la flora de Andalucía Oriental, destacan las Asteráceas (familia de los cardos, los girasoles, las margaritas, etc), las Leguminosas y las Gramíneas, pues entre las tres constituyen el 30,5 % del total.

La mayor biodiversidad se alcanza entre 700-800 m de altitud, con más de 2200 plantas.

Las especies de carácter mediterráneo constituyen el 50% del total, siendo más de 500 de distribución íbero-magrebí, lo que indica la afinidad de la flora regional con las zonas septentrionales del continente vecino. Destacan también las especies euroasiáticas, entre ellas las ártico-alpinas, que alcanzan y encuentran refugio en las montañas más elevadas, especialmente en Sierra Nevada.

Existen 347 endemismos regionales, es decir, especies que solo viven en esta zona y que no se encuentran en ningún otro lugar del Mundo. Tales especies excepcionales se concentran especialmente en ciertas áreas, destacando Sierra Nevada, seguida de la zona Trevenque-Almijara, serranías de Cazorla-Segura, zonas bajas de la provincia de Almería y serranías rondeñas.

La flora vascular de Andalucía Oriental se caracteriza también por la rareza de muchas de sus plantas. Nada más y nada menos que el 43,7% del total pertenecen a las categorías de raras o muy raras, tratándose de especies en muchos casos poco conocidas y en peligro de extinción.

Para descargaros los volúmenes podeis hacerlo desde la página de Jolube:

http://jolube.wordpress.com/2009/09/22/flora-vascular-de-andalucia-oriental/

Un saludo revuyonero

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Orobanche (L.), Plantas parásitas

El género está compuesto por cerca de 100 especies distribuidas principalmente en las regiones subtropicales y templadas del Hemisferio Norte.

Las Orobanche son plantas perennes, bianuales o anuales; en general las plantas parásitas de cultivos se comportan como anuales mientras que las especies que parasitan plantas silvestres son perennes. El tallo puede ser simple o ramificado, robusto o delgado, pubescente glanduloso, más raramente lanuginoso glanduloso. Las hojas son numerosas, imbricadas o subimbricadas en su base subterránea, las basales glabras o glabrescentes, apareciendo más o menos esparcidas en la parte aérea y con pelos glandulíferos en su lado abaxial (externo). Las brácteas son semejantes a las hojas superiores. Las flores se disponen en espiga o racimos de pedicelos cortos -racimos con aspecto espiciformes-. El cáliz es un tubo cilíndrico o acampanado, entero y con 4 (5) dientes o dividido en dos segmentos connatos abaxialmente en su base, los segmentos pueden ser enteros (simples) o bidentados (bífidos, bipartidos o bisectos). Corola bilabiada, con labio superior bilobado e inferior trilobado, en general el labio inferior más desarrollado que el superior. Los estambres están insertos y poseen filamentos glabros o con pelos eglandulíferos en la base y glandulíferos en el ápice. El ovario es bicarpelar y tiene cuatro placentas.

Algunas especies de este género pueden constituir plagas de cultivos agrícolas, especialmente en plantaciones de leguminosas. Orobanche ramosa, O. cumana y O. crenata son los tres taxones que mayoritariamente infestan a cultivos de importancia económica en la Península Ibérica. En menor escala, Orobanche minor puede ocasionar problemas en algunos cultivos de leguminosas pratenses y en plantas de jardinería, y O. nana puede dañar algunas de jardín.

Paseando por la campiña onubense concretamente en Villalba del Alcor (Huelva) pude observar en girasol esta prolífica mancha de Orobanche cernua, últimamente estoy encontrándome con este género por mis recorridos camperos y es la verdad una planta que me fascina, por eso quería compartir con vosotros estas fotos de Orobanche y recomendaros un libro muy, pero que muy bueno: "Plantas parásitas de la Península Ibéica" de J. A. López-Sáez, Pilar Catalám y Llorenç Sáez. Ed. Mundiprensa, de donde he sacado la información presente.

En general las Orobanche son plantas astringentes, antidiarreícas, antiespasmódicas, antiinflamatorias, antibacterianas, combatientes de la psoriasis, calmantes, diuréticas, vulnerarias, tónicas, y han sido utilizadas para paliar la litiasis renal, la litiasis vesical y para el tratamiento de llagas y de úlceras dérmicas. En algunos casos llegan a ser tóxicas para el ganado por su contenido en glucósidos, resinas y taninos gálicos.

Para identificar las especies a la hora de recolectar es imprescindible anotar el color del cáliz, de la corola, de las anteras, y del estigma en el momento de su recolección.

Saludos revuyoneros

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Lista Roja de Flora Vascular Española 2008

Hace ya ocho años veía la luz la Lista Roja de la Flora Vascular Española, fruto de la encomiable labor de numerosos botánicos e instituciones, desde universidades y centros de investigación hasta administraciones autonómicas y estatal. Hoy, el conocimiento sobre nuestra flora vascular se ha multiplicado, y, en paralelo, la atención y los medios dispensados desde las administraciones responsables de su conservación. Una prueba de ello es el proyecto AFA (Atlas de Flora Amenazada, iniciativa del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino), que se encuentra a punto de finalizar su tercera fase y ya se está planificando la cuarta. En este contexto, la experiencia adquirida aconsejó la revisión de la Lista Roja 2000, lo que se tradujo en 2007 en una nueva Lista que actualiza la panorámica del estado de conservación de nuestra flora vascular. La evolución continua de un instrumento tan relevante como la Lista Roja constituye una contribución muy valiosa para afrontar algunos retos del futuro con mayores garantías, como la Estrategia Mundial de Flora (GSPC) o el objetivo 2010, ambos en el marco del Convenio de Diversidad Biológica. El cumplimiento de estos objetivos, en cualquier caso, se encuentra al servicio de un fin último: la conservación de nuestra riqueza botánica. Y aquí, la nueva Lista Roja se configura como un instrumento central. Deberá guiar la protección de la flora vascular amenazada (por ejemplo, a través del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial o de los Catálogos nacional y autonómicos), orientando también las acciones de conservación in situ y ex situ que afronten los gestores de este patrimonio natural. La Lista Roja 2000 incluyó 1.149 especies y subespecies amenazadas, más otras 265 que hubieron de dejarse dentro de la categoría de Datos Insuficientes (DD). Todas estas plantas se evaluaron, para todo el ámbito territorial español, con la mejor información disponible por aquellas fechas, que no siempre resultó satisfactoria. El Inventario Nacional de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, a la par que proyectos regionales encargados por la mayoría de las Comunidades Autónomas, estaban comenzando, o empezarían poco después, a financiar estudios dirigidos a profundizar en dicho conocimiento. El proyecto AFA dio lugar desde entonces al Atlas y Libro Rojo (Bañares et al., 2004) y a su primera adenda (Bañares et al., 2007), con trabajo de campo desempeñado ad hoc para estas publicaciones, reevaluándose la situación de riesgo de 466 y 35 taxones, respectivamente. El objetivo de la lista roja 2008 ha sido reunir y actualizar la relación de las plantas silvestres más amenazadas del Estado, tratando de establecer prioridades de conservación. La clasificación del grado de amenaza ha seguido las categorías propuestas por la Unión Mundial de la Naturaleza (UICN) en 2001. El listado se presenta en cuatro apartados: las especies y subespecies extintas (EX) o con alguna categoría de amenaza (CR, EN y VU), las especies catalogadas como Casi Amenazadas (NT), los taxones de Menor Preocupación (LC) y las plantas con Datos insuficientes (DD). Además, se mencionan en anexo los taxones descatalogados. El documento tiene una parte muy técnica: las listas, los criterios, las categorías, etc., pero también unas páginas explicativas sobre la situación actual de las plantas amenazadas. Son varias páginas que responden a 25 preguntas sobre esta Lista Roja.

1. ¿Se ha evaluado la categoría de amenaza de toda la flora vascular española? Indirectamente, sí. Además de revisarse el estado de conservación de las 1.414 especies de la Lista Roja de VV. AA. (2000) (en adelante LR 2000), se han añadido todas las plantas que los botánicos españoles han considerado que tenían ahora un estado de conservación deficiente.
2. ¿Cuántas especies se han revisado expresamente para esta LR 2008? Se han considerado válidas las categorías de amenaza adjudicadas en el Libro Rojo y su adenda (Bañares et al. 2004, 2007), en el Llibre vermell baleárico (Sáez & Rosselló 2001) y en la Lista Roja de Andalucía (Cabezudo et al. 2005), todas ellas conforme a las categorías UICN de 2001. Esto sumaba un total de 747 taxones revisados, aunque no se cerró la puerta a posibles modificaciones. Quedaban aún por trabajar, al menos, las 735 integrantes de la LR 2000 que aún no habían sido reevaluadas hasta la fecha.
3. ¿Cuánto ha contribuido el proyecto AFA en la categorización de estas plantas? A lo largo de sus tres fases hasta la fecha, y empleando una metodología común desde su inicio, se ha trabajado en el campo con 551 taxones y determinado su nivel de amenaza.
4. ¿Cuántos taxones comprende la LR 2008? Hay un total de 1.571 especies y subespecies repartidas por las distintas categorías UICN, lo que no quiere decir que todas estén amenazadas.
5. ¿Cuántas plantas vasculares se consideran extintas en España? Veinticinco taxones se consideran extintos en España. De ellos, 15 sobreviven silvestres en otros países, 4 más se mantienen conservados ex situ, pero hay 6 de los que no tenemos otra cosa que testimonios desaparecidos: Carduncellus matritensis, Kunkeliella psilotoclada, Nolletia chrysocomoides, Normania nava, Pharbitis preauxii y Tanacetum funkii.
6. De esas extinciones, ¿algunas plantas estaban todavía vivas en 2000? Sí, cuatro de ellas tenían categoría CR (Marsilea strigosa, Normania nava y Kunkeliella psilotoclada) o EN (Polygonum robertii).
7. ¿Hay, por el contrario, alguna especie que se considerara extinta en 2000 y de la que ahora se conozca alguna población viva? Efectivamente, también se han dado hasta seis de estos casos: una planta se ha reintroducido en su medio natural (Diplotaxis siettiana), y de otras se han descubierto poblaciones nuevas o que se creían desaparecidas, gracias a los trabajos del propio proyecto AFA u otros equivalentes sufragados con fondos europeos o autonómicos (Hippocrepis prostrata, Astragalus nitidiflorus, A. oxyglottis, Carex helodes y Linaria intricata).
8. ¿Cuántas plantas vasculares hay amenazadas en España? La LR 2008 contiene 1.196 taxones amenazados, es decir, que cumplen los criterios de UICN para las categorías CR, EN o VU (tabla 1).
9. ¿Eso significa que cada vez hay más plantas amenazadas en España? La respuesta es compleja, porque las categorías de UICN, y el umbral para considerar una planta amenazada, han ido cambiando con el tiempo. En 1984 (Barreno et al. 1984) se contaron 1.095 taxones extintos o amenazados, en la LR 2000 hubo 1.149 y en esta LR 2008 suman 1.221. De modo que, aparentemente, sí, hay un gradual incremento en la flora amenazada., que representa ahora casi un 15% de la flora vascular española.
10. ¿Cuántas de las amenazadas coinciden entre ambas Listas Rojas? Casi un 80% exacto de las plantas incluidas en 2000 siguen estando amenazadas en la actualidad. No siempre se repiten con el mismo nombre, ya que algunas de ellas han sufrido cambios nomenclaturales y taxonómicos (cambios en el género, pasos de especie a subespecie, o viceversa).
11. ¿En qué territorios existe mayor número de taxones amenazados? Por lo general, en aquellas regiones que albergan un mayor número de endemismos. De esta manera, es destacable la presencia de 247 taxones con categorías de máximo riesgo en las Islas Canarias y 227 en Andalucía (figura 1). En esta última Comunidad Autónoma, las sierras béticas (y de manera especial la provincia de Granada) aparecen como un área crítica para la conservación de la flora. La importancia de otros sistemas montañosos como los Pirineos o la Cordillera Cantábrica queda reflejada en el mapa de distribución provincial (figuras 2 y 3), con cifras elevadas en Huesca, Lleida, Asturias y León. En las áreas litorales y sublitorales levantinas, baleáricas, gallegas y del Suroeste andaluz también existe un alto grado de amenaza, debido principalmente a la transformación del medio.
12. ¿Cuántas especies se han incorporado nuevas a esta Lista Roja? 197 taxones de la LR 2008 no estaban en la lista anterior.
13. ¿Qué razones hay para estas inclusiones? Los motivos son diversos. Hay, en primer lugar, plantas de las que se tenía una idea más optimista de su estado hace unos años y se han descrito nuevas especies para la ciencia, después del año 2000, y cuyo futuro está comprometido (p.e. Cytisus insularis, Oxalis ferae, Vella castrilensis o Sideritis guayedrae). Hay también algunas especies de las que no se tenía constancia en España (p.e. Asplenium trichomanes subps. maderense, Euphorbia transtagana, Polygala balansae, etc.). Asimismo, ha habido taxones que se consideraron de escaso valor taxonómico en 2000, pero que han sido reivindicadas posteriormente por Flora iberica u otras obras de referencia. Por último, ha habido problemáticas que habían pasado desapercibidas, y que con la incorporación de nuevos monógrafos de familias o géneros (p.e. Orquídeas, Carex u Orobanche), o expertos en grupos de plantas acuáticas (Callitriche, Zostera, Posidonia, Potamogeton), han podido subsanarse.
14. ¿Cuántas se han descatalogado respecto de la LR2000? Se han excluido cerca de 40 taxones que estaban recogidos en aquella Lista, casi todos encuadrados dentro de las categorías VU y DD.
15. ¿Con qué argumentos se han descatalogado? Primero, por cambios en los criterios taxonómicos, al adoptar ahora una visión más sintética y considerar meras variedades locales o formas lo que antes se tenía por microendemismos con rango específico o subespecífico. Estos cambios se han visto apoyados, en alguna ocasión, por análisis genéticos. Por otra parte, se ha descubierto que algunas plantas de la anterior Lista Roja eran en realidad híbridos (p.e. Origanum x paui, Phlomis x margaritae, Pilosella x gudarica). Por último, se han subsanado errores como los haber identificado erróneamente como autóctonos algunos taxones (p.e. Clethra arborea o Galium brunnaeum) o los de haber tenido en cuenta taxones inéditos.
16. ¿En cuántos casos ha aumentado la categoría de amenaza desde la LR 2000? En demasiadas ocasiones, concretamente en 229 plantas. Además, se dan casos de plantas que han incrementado muy bruscamente su nivel de riesgo en este intervalo. Por ejemplo, hay 31 taxones que han subido de la categoría VU a la CR, y 56 que han pasado de saberse poco de ellos (DD) a considerárselos CR o EN.
17. ¿En cuántos casos se ha rebajado la categoría de amenaza? Se ha producido una bajada del nivel de riesgo para 220 especies.
18. ¿Qué criterios UICN han sido más empleados para catalogarlas? Se han empleado los cinco, aunque con frecuencia desigual: criterio B (832 ocasiones), criterio D (532), criterio C (230), criterio A (88) y criterio E (11). Esto significa que siguen justificándose las categorías mayoritariamente por el tamaño del área de distribución y por el censo de poblaciones e individuos, y mucho menos por la reducción de la población o por análisis cuantitativos. No obstante, los seguimientos demográficos financiados por el proyecto AFA han permitido apoyar, en un número relevante de ocasiones, la determinación del grado de amenaza basándose en los criterios A y E.
19. ¿Sigue siendo el subcriterio D2 una “cómoda” vía de entrada para la categoría de Vulnerable, tal como sucediera en 2000? No, o al menos no tanto. Ahora UICN limita, para poder usar el criterio D2, que una planta no debe superar un área de ocupación de 20 km2, y no los 100 km2 como sucedía con las categorías de 1994. En el año 2000 hubo 626 plantas cuya categoría de amenaza fue escuetamente VU D2, mientras ahora hay solo 252 especies (172 comunes entre ambas listas).
20. ¿Cuántas plantas hay insuficientemente conocidas (DD)? Exactamente la mitad que en la lista anterior, es decir 133.
21. ¿Hay plantas en la LR 2008 que no estén amenazadas? Sí. Como consecuencia de la reevaluación del nivel de riesgo de las plantas de la LR 2000 se ha considerado que 217 no estaban amenazadas, 172 en la categoría de Casi Amenazadas (NT) y 45 en la de Preocupación Menor (LC). Algunas de ellas han experimentado mejoras en su estado, pero en otros casos lo que ha ocurrido es que ha mejorado nuestro conocimiento (varias proceden de la categoría DD).
22. ¿Por qué hay algunas especies con la categoría NT si faltan muchas otras? Por el motivo anterior, la reevaluación de especies incluidas previamente en otras categorías. Excepcionalmente se ha incluido alguna planta directamente a esta categoría, cuando se conocía su estado gracias a una publicación. No ha habido aún ocasión de abordar la inclusión sistemática de toda la flora española Casi Amenazada en la Lista Roja.
23. ¿Cuáles son las familias y los géneros con mayor presencia en la LR 2008? Las cinco familias más repetidas, de mayor a menor, son Compositae (279 taxones), Plumbaginaceae (111), Labiatae (109), Leguminosae (108) y Brassicaceae (96). En cuanto a géneros son Limonium (84 especies y subespecies), Sideritis (36), Centaurea (31), Argyranthemum (27) y Armeria (27).
24. ¿Cuántos investigadores han participado en la elaboración de esta LR 2008? La Lista viene firmada por 71 autores y 107 colaboradores. La implicación de la Botánica española en su confección no ha hecho sino crecer con el tiempo. En 1984 hubo 20 autores, mientras que en 2000 se dieron cita 49 autores y 57 colaboradores.
25. ¿Cada cuánto tiempo deben actualizarse las categorías de riesgo y la Lista Roja? No hay una regla exacta. Los manuales de aplicación de las categorías UICN de 2001 insisten en que, en el caso de que una reevaluación dé como consecuencia la disminución de la categoría, hay que esperar al menos 5 años desde la última categorización antes de oficializar el cambio. Este criterio precautorio pretende no dar por sentado que cualquier mejora u oscilación en los tamaños poblacionales, número de poblaciones o área de distribución sea irreversible, y que por ello no debe rebajarse el grado de atención que merezca la especie antes de comprobar tendencias temporalmente consolidadas. De lo anterior, y de la cantidad de especies que se han incorporado a esta nueva LR 2008 o que han cambiado desde la LR 2000 (nada menos que 654 taxones), parecería desprenderse que el tiempo a transcurrir hasta una nueva lista debe estar entre cinco y diez años.

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Todo por la Fama, de Prestigioso Botánico a Farsante

El respetado botánico británico John Heslop-Harrison (1881-1967), que se hizo famoso por el descubrimiento de docenas de especies vegetales en las Islas Hébridas escocesas, plantó las semillas de las plantas que después aseguró haber descubierto.

Según publica el rotativo británico «The Times», el Museo de Historia Natural de Londres tiene en su poder archivos confidenciales que indican que el botánico reunió semillas durante sus viajes, las plantó en las islas escocesas y luego falseó sus descubrimientos. Todo por la fama.

Sus catalogaciones de raras plantas, que apoyaban la hipótesis de que la edad de hielo no llegó a Escocia, le permitieron forjarse una gran reputación en el mundo de la botánica hace sesenta años. Sus hallazgos más importantes se dieron en la isla de Rúm (oeste de Escocia) a finales de los años 40, donde «descubrió» la especie «Carex bicolor», una extraña juncia, y el junco «capitatus».

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