"Nendo Nango", método de plantación de Masanobu Fukuoka

Bueno os quiero presentar esta otra opción de siembra que podemos tener en cuenta los Forestales a la hora de repoblar terrenos difíciles (Ej: por las pendientes del terreno) o incluso todo aquel que no siendo forestal utilice la reforestación o repoblación como medio de comunicación en educación ambiental con niños y mayores.

Me gustaría que conocieseis ésta técnica de Masanobu Fukuoka, agricultor y microbiólogo japonés, autor de las obras La Revolución de una Brizna de Paja y La Senda natural del Cultivo en que presenta sus propuestas para una forma de agricultura que es llamada agricultura natural o el método Fukuoka. Su sistema se encuadra dentro del ámbito de la Permacultura.

Principios de trabajo:

• No arar: de esta forma se mantiene la estructura y composición del suelo con sus características óptimas de humedad y micronutrientes
• No usar abonos ni fertilizantes: mediante la interacción de los diferentes elementos botánicos, animales y minerales del suelo, la fertilidad del terreno de cultivo se regenera como en cualquier ecosistema no domesticado.
• No eliminar malas hierbas ni usar herbicidas: éstos destruyen los nutrientes y microorganismos del suelo, y sólo se justifican en monocultivos. Pero Fukuoka propone una interacción de plantas que enriquece y controla la biodiversidad de un suelo.
• No usar pesticidas: también matan la riqueza natural del suelo. La presencia de insectos puede equilibrarse en un cultivo.
• No podar: dejar a las plantas seguir su curso natural.
• Bolas de arcilla (Nendo Dango).

Estos radicales principios de trabajo se basan en una filosofía de no hacer (Wu Wei) , o más exactamente no intervenir. Fukuoka alcanzó un grado de comprensión de los microecosistemas del suelo, que ha ideado un sistema de trabajo que libera de laboreo y esfuerzos innecesarios de la agricultura conocida. Su método, que el llama a veces Agricultura Natural Mahāyāna, se basa en empezar dando y luego recibir de forma natural , en lugar de exigir a la Tierra hasta agotarla.

"El nendo dango es una imitación de la naturaleza. Cuando tiramos nendo dango, sembramos como Dios. Cuando hacemos nendo dango hay que sentir que somos Dios. Cuando se hacen los nendo dango estamos metiendo alma en la bolita de arcilla".  (Fukuoka)

El proceso de desertificación en el mundo es imparable: "hay que sembrar y sembrar si queremos poder ofrecer un futuro a nuestros descendientes", durante 60 años, Masanobu Fukuoka, ha desarrollado un método de agricultura natural, y ahora lo ha aplicado con éxito para frenar la desertificación. El método que propone Fukuoka para la reforestación (reverdecer) es la pildorización. Este sistema consiste en embadurnar semillas en una capa de arcilla, hacer bolas de arcilla de un grosor determinado dependiendo del tamaño de cada semilla. El fin es el de protegerla una vez depositada en el terreno y evitar que sea alimento de pájaros, roedores y otros animales. Las semillas están así protegidas a la espera de la época lluviosa, en ese momento la arcilla absorbe el agua y la semilla la utiliza para poder germinar. Este sistema es mucho más eficiente, según Fukuoka, que los métodos tradicionales de reforestación y siembra (aproximadamente hay un 2% de éxitos de germinación con el método de pildorización frente al 0,2% de otros sistemas). Un sistema sencillo pero que requiere especialización a la hora de realizar las bolitas de arcilla o "nendo dango". 

Existen dos métodos de pildorización: uno manual y otro mecánico: 

Sistema Manual:

Hay que hacer la selección de las semillas, para ello hay que hacer una selección de 100 semillas. Tenemos que sembrar 100 variedades como mínimo para poder ofrecerle a la naturaleza la posibilidad de crear su propio equilibrio. Según Fukuoka un paisaje de rocas y pinos es un paisaje desequilibrado y a un paso de la desertificación total. No se puede llamar bosque a un desierto, y el desierto no es sólo dunas. 

La mezcla de semillas está compuesta por:

50 variedades de frutales y forestales

30 variedades de hortalizas

10 variedades de cereales

10 plantas para mejorar el suelo (leguminosas)

Se hace la mezcla de semillas y se mezcla con arcilla cribada y agua, el resultado final o sea que germinen las semillas dependen de muchos factores: la elección de la arcilla, la climatología, etc. Después de amasar la mezcla se hacen las bolitas de arcilla una a una. Este es un proceso lento pero que cumple una labor social importante al reunir a un numeroso grupo alrededor de un mismo fin: se charla, se ríe y se hacen bolitas. Una vez se secan a la sombra las bolitas son esparcidas por el suelo. 

Sistema Mecánico:

Es indispensable a la hora de reverdecer grandes zonas (podemos hablar de terrenos de 10.000 ha. o más. También es un sistema muy depurado que se debe practicar bastante antes de adquirir cierta maestría. La elección de semillas y arcilla es el mismo que en el proceso manual. Consiste en hacer la mezcla de semillas y arcilla en una hormigonera convencional, tan solo hay que retirarle las aspas. Es un proceso lento en el que se va añadiendo poco a poco arcilla y agua (también se le puede añadir papel triturado o algodón a la mezcla para darle más plasticidad a las bolitas en caso que se tenga que realizar una reforestación desde aviones o helicópteros), con este sistema cada bolita suele tener solo una semilla. 

Combinando los dos métodos es factible con un grupo de 50 personas y 6 hormigoneras trabajando 8 horas hacer 3 toneladas de bolitas.

En Grecia Fukuoka ha llevado a cabo un proyecto de reverdecer una extensa zona de 10.000 hectáreas desérticas con la ayuda de 500 voluntarios y esparciendo por doquier bolitas de arcilla. Se utilizaron 70 toneladas de arcilla y 12 toneladas de semillas, 5 toneladas de algodón y 3 toneladas de papel de periódicos. Todo el mundo ha colaborado, por eso no es necesario dinero, ni organización.

(Fukuoka) Yo les decía a los jóvenes: "tenéis que sembrar las bolitas con alma para que crezcan mejor. Cuando sembráis, sois como Dios".

Os dejo estos videos:

Saludos revuyoneros, Gracias Mery

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Lista Roja de Flora Vascular Española 2008

Hace ya ocho años veía la luz la Lista Roja de la Flora Vascular Española, fruto de la encomiable labor de numerosos botánicos e instituciones, desde universidades y centros de investigación hasta administraciones autonómicas y estatal. Hoy, el conocimiento sobre nuestra flora vascular se ha multiplicado, y, en paralelo, la atención y los medios dispensados desde las administraciones responsables de su conservación. Una prueba de ello es el proyecto AFA (Atlas de Flora Amenazada, iniciativa del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino), que se encuentra a punto de finalizar su tercera fase y ya se está planificando la cuarta. En este contexto, la experiencia adquirida aconsejó la revisión de la Lista Roja 2000, lo que se tradujo en 2007 en una nueva Lista que actualiza la panorámica del estado de conservación de nuestra flora vascular. La evolución continua de un instrumento tan relevante como la Lista Roja constituye una contribución muy valiosa para afrontar algunos retos del futuro con mayores garantías, como la Estrategia Mundial de Flora (GSPC) o el objetivo 2010, ambos en el marco del Convenio de Diversidad Biológica. El cumplimiento de estos objetivos, en cualquier caso, se encuentra al servicio de un fin último: la conservación de nuestra riqueza botánica. Y aquí, la nueva Lista Roja se configura como un instrumento central. Deberá guiar la protección de la flora vascular amenazada (por ejemplo, a través del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial o de los Catálogos nacional y autonómicos), orientando también las acciones de conservación in situ y ex situ que afronten los gestores de este patrimonio natural. La Lista Roja 2000 incluyó 1.149 especies y subespecies amenazadas, más otras 265 que hubieron de dejarse dentro de la categoría de Datos Insuficientes (DD). Todas estas plantas se evaluaron, para todo el ámbito territorial español, con la mejor información disponible por aquellas fechas, que no siempre resultó satisfactoria. El Inventario Nacional de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, a la par que proyectos regionales encargados por la mayoría de las Comunidades Autónomas, estaban comenzando, o empezarían poco después, a financiar estudios dirigidos a profundizar en dicho conocimiento. El proyecto AFA dio lugar desde entonces al Atlas y Libro Rojo (Bañares et al., 2004) y a su primera adenda (Bañares et al., 2007), con trabajo de campo desempeñado ad hoc para estas publicaciones, reevaluándose la situación de riesgo de 466 y 35 taxones, respectivamente. El objetivo de la lista roja 2008 ha sido reunir y actualizar la relación de las plantas silvestres más amenazadas del Estado, tratando de establecer prioridades de conservación. La clasificación del grado de amenaza ha seguido las categorías propuestas por la Unión Mundial de la Naturaleza (UICN) en 2001. El listado se presenta en cuatro apartados: las especies y subespecies extintas (EX) o con alguna categoría de amenaza (CR, EN y VU), las especies catalogadas como Casi Amenazadas (NT), los taxones de Menor Preocupación (LC) y las plantas con Datos insuficientes (DD). Además, se mencionan en anexo los taxones descatalogados. El documento tiene una parte muy técnica: las listas, los criterios, las categorías, etc., pero también unas páginas explicativas sobre la situación actual de las plantas amenazadas. Son varias páginas que responden a 25 preguntas sobre esta Lista Roja.

1. ¿Se ha evaluado la categoría de amenaza de toda la flora vascular española? Indirectamente, sí. Además de revisarse el estado de conservación de las 1.414 especies de la Lista Roja de VV. AA. (2000) (en adelante LR 2000), se han añadido todas las plantas que los botánicos españoles han considerado que tenían ahora un estado de conservación deficiente.
2. ¿Cuántas especies se han revisado expresamente para esta LR 2008? Se han considerado válidas las categorías de amenaza adjudicadas en el Libro Rojo y su adenda (Bañares et al. 2004, 2007), en el Llibre vermell baleárico (Sáez & Rosselló 2001) y en la Lista Roja de Andalucía (Cabezudo et al. 2005), todas ellas conforme a las categorías UICN de 2001. Esto sumaba un total de 747 taxones revisados, aunque no se cerró la puerta a posibles modificaciones. Quedaban aún por trabajar, al menos, las 735 integrantes de la LR 2000 que aún no habían sido reevaluadas hasta la fecha.
3. ¿Cuánto ha contribuido el proyecto AFA en la categorización de estas plantas? A lo largo de sus tres fases hasta la fecha, y empleando una metodología común desde su inicio, se ha trabajado en el campo con 551 taxones y determinado su nivel de amenaza.
4. ¿Cuántos taxones comprende la LR 2008? Hay un total de 1.571 especies y subespecies repartidas por las distintas categorías UICN, lo que no quiere decir que todas estén amenazadas.
5. ¿Cuántas plantas vasculares se consideran extintas en España? Veinticinco taxones se consideran extintos en España. De ellos, 15 sobreviven silvestres en otros países, 4 más se mantienen conservados ex situ, pero hay 6 de los que no tenemos otra cosa que testimonios desaparecidos: Carduncellus matritensis, Kunkeliella psilotoclada, Nolletia chrysocomoides, Normania nava, Pharbitis preauxii y Tanacetum funkii.
6. De esas extinciones, ¿algunas plantas estaban todavía vivas en 2000? Sí, cuatro de ellas tenían categoría CR (Marsilea strigosa, Normania nava y Kunkeliella psilotoclada) o EN (Polygonum robertii).
7. ¿Hay, por el contrario, alguna especie que se considerara extinta en 2000 y de la que ahora se conozca alguna población viva? Efectivamente, también se han dado hasta seis de estos casos: una planta se ha reintroducido en su medio natural (Diplotaxis siettiana), y de otras se han descubierto poblaciones nuevas o que se creían desaparecidas, gracias a los trabajos del propio proyecto AFA u otros equivalentes sufragados con fondos europeos o autonómicos (Hippocrepis prostrata, Astragalus nitidiflorus, A. oxyglottis, Carex helodes y Linaria intricata).
8. ¿Cuántas plantas vasculares hay amenazadas en España? La LR 2008 contiene 1.196 taxones amenazados, es decir, que cumplen los criterios de UICN para las categorías CR, EN o VU (tabla 1).
9. ¿Eso significa que cada vez hay más plantas amenazadas en España? La respuesta es compleja, porque las categorías de UICN, y el umbral para considerar una planta amenazada, han ido cambiando con el tiempo. En 1984 (Barreno et al. 1984) se contaron 1.095 taxones extintos o amenazados, en la LR 2000 hubo 1.149 y en esta LR 2008 suman 1.221. De modo que, aparentemente, sí, hay un gradual incremento en la flora amenazada., que representa ahora casi un 15% de la flora vascular española.
10. ¿Cuántas de las amenazadas coinciden entre ambas Listas Rojas? Casi un 80% exacto de las plantas incluidas en 2000 siguen estando amenazadas en la actualidad. No siempre se repiten con el mismo nombre, ya que algunas de ellas han sufrido cambios nomenclaturales y taxonómicos (cambios en el género, pasos de especie a subespecie, o viceversa).
11. ¿En qué territorios existe mayor número de taxones amenazados? Por lo general, en aquellas regiones que albergan un mayor número de endemismos. De esta manera, es destacable la presencia de 247 taxones con categorías de máximo riesgo en las Islas Canarias y 227 en Andalucía (figura 1). En esta última Comunidad Autónoma, las sierras béticas (y de manera especial la provincia de Granada) aparecen como un área crítica para la conservación de la flora. La importancia de otros sistemas montañosos como los Pirineos o la Cordillera Cantábrica queda reflejada en el mapa de distribución provincial (figuras 2 y 3), con cifras elevadas en Huesca, Lleida, Asturias y León. En las áreas litorales y sublitorales levantinas, baleáricas, gallegas y del Suroeste andaluz también existe un alto grado de amenaza, debido principalmente a la transformación del medio.
12. ¿Cuántas especies se han incorporado nuevas a esta Lista Roja? 197 taxones de la LR 2008 no estaban en la lista anterior.
13. ¿Qué razones hay para estas inclusiones? Los motivos son diversos. Hay, en primer lugar, plantas de las que se tenía una idea más optimista de su estado hace unos años y se han descrito nuevas especies para la ciencia, después del año 2000, y cuyo futuro está comprometido (p.e. Cytisus insularis, Oxalis ferae, Vella castrilensis o Sideritis guayedrae). Hay también algunas especies de las que no se tenía constancia en España (p.e. Asplenium trichomanes subps. maderense, Euphorbia transtagana, Polygala balansae, etc.). Asimismo, ha habido taxones que se consideraron de escaso valor taxonómico en 2000, pero que han sido reivindicadas posteriormente por Flora iberica u otras obras de referencia. Por último, ha habido problemáticas que habían pasado desapercibidas, y que con la incorporación de nuevos monógrafos de familias o géneros (p.e. Orquídeas, Carex u Orobanche), o expertos en grupos de plantas acuáticas (Callitriche, Zostera, Posidonia, Potamogeton), han podido subsanarse.
14. ¿Cuántas se han descatalogado respecto de la LR2000? Se han excluido cerca de 40 taxones que estaban recogidos en aquella Lista, casi todos encuadrados dentro de las categorías VU y DD.
15. ¿Con qué argumentos se han descatalogado? Primero, por cambios en los criterios taxonómicos, al adoptar ahora una visión más sintética y considerar meras variedades locales o formas lo que antes se tenía por microendemismos con rango específico o subespecífico. Estos cambios se han visto apoyados, en alguna ocasión, por análisis genéticos. Por otra parte, se ha descubierto que algunas plantas de la anterior Lista Roja eran en realidad híbridos (p.e. Origanum x paui, Phlomis x margaritae, Pilosella x gudarica). Por último, se han subsanado errores como los haber identificado erróneamente como autóctonos algunos taxones (p.e. Clethra arborea o Galium brunnaeum) o los de haber tenido en cuenta taxones inéditos.
16. ¿En cuántos casos ha aumentado la categoría de amenaza desde la LR 2000? En demasiadas ocasiones, concretamente en 229 plantas. Además, se dan casos de plantas que han incrementado muy bruscamente su nivel de riesgo en este intervalo. Por ejemplo, hay 31 taxones que han subido de la categoría VU a la CR, y 56 que han pasado de saberse poco de ellos (DD) a considerárselos CR o EN.
17. ¿En cuántos casos se ha rebajado la categoría de amenaza? Se ha producido una bajada del nivel de riesgo para 220 especies.
18. ¿Qué criterios UICN han sido más empleados para catalogarlas? Se han empleado los cinco, aunque con frecuencia desigual: criterio B (832 ocasiones), criterio D (532), criterio C (230), criterio A (88) y criterio E (11). Esto significa que siguen justificándose las categorías mayoritariamente por el tamaño del área de distribución y por el censo de poblaciones e individuos, y mucho menos por la reducción de la población o por análisis cuantitativos. No obstante, los seguimientos demográficos financiados por el proyecto AFA han permitido apoyar, en un número relevante de ocasiones, la determinación del grado de amenaza basándose en los criterios A y E.
19. ¿Sigue siendo el subcriterio D2 una “cómoda” vía de entrada para la categoría de Vulnerable, tal como sucediera en 2000? No, o al menos no tanto. Ahora UICN limita, para poder usar el criterio D2, que una planta no debe superar un área de ocupación de 20 km2, y no los 100 km2 como sucedía con las categorías de 1994. En el año 2000 hubo 626 plantas cuya categoría de amenaza fue escuetamente VU D2, mientras ahora hay solo 252 especies (172 comunes entre ambas listas).
20. ¿Cuántas plantas hay insuficientemente conocidas (DD)? Exactamente la mitad que en la lista anterior, es decir 133.
21. ¿Hay plantas en la LR 2008 que no estén amenazadas? Sí. Como consecuencia de la reevaluación del nivel de riesgo de las plantas de la LR 2000 se ha considerado que 217 no estaban amenazadas, 172 en la categoría de Casi Amenazadas (NT) y 45 en la de Preocupación Menor (LC). Algunas de ellas han experimentado mejoras en su estado, pero en otros casos lo que ha ocurrido es que ha mejorado nuestro conocimiento (varias proceden de la categoría DD).
22. ¿Por qué hay algunas especies con la categoría NT si faltan muchas otras? Por el motivo anterior, la reevaluación de especies incluidas previamente en otras categorías. Excepcionalmente se ha incluido alguna planta directamente a esta categoría, cuando se conocía su estado gracias a una publicación. No ha habido aún ocasión de abordar la inclusión sistemática de toda la flora española Casi Amenazada en la Lista Roja.
23. ¿Cuáles son las familias y los géneros con mayor presencia en la LR 2008? Las cinco familias más repetidas, de mayor a menor, son Compositae (279 taxones), Plumbaginaceae (111), Labiatae (109), Leguminosae (108) y Brassicaceae (96). En cuanto a géneros son Limonium (84 especies y subespecies), Sideritis (36), Centaurea (31), Argyranthemum (27) y Armeria (27).
24. ¿Cuántos investigadores han participado en la elaboración de esta LR 2008? La Lista viene firmada por 71 autores y 107 colaboradores. La implicación de la Botánica española en su confección no ha hecho sino crecer con el tiempo. En 1984 hubo 20 autores, mientras que en 2000 se dieron cita 49 autores y 57 colaboradores.
25. ¿Cada cuánto tiempo deben actualizarse las categorías de riesgo y la Lista Roja? No hay una regla exacta. Los manuales de aplicación de las categorías UICN de 2001 insisten en que, en el caso de que una reevaluación dé como consecuencia la disminución de la categoría, hay que esperar al menos 5 años desde la última categorización antes de oficializar el cambio. Este criterio precautorio pretende no dar por sentado que cualquier mejora u oscilación en los tamaños poblacionales, número de poblaciones o área de distribución sea irreversible, y que por ello no debe rebajarse el grado de atención que merezca la especie antes de comprobar tendencias temporalmente consolidadas. De lo anterior, y de la cantidad de especies que se han incorporado a esta nueva LR 2008 o que han cambiado desde la LR 2000 (nada menos que 654 taxones), parecería desprenderse que el tiempo a transcurrir hasta una nueva lista debe estar entre cinco y diez años.

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Todo por la Fama, de Prestigioso Botánico a Farsante

El respetado botánico británico John Heslop-Harrison (1881-1967), que se hizo famoso por el descubrimiento de docenas de especies vegetales en las Islas Hébridas escocesas, plantó las semillas de las plantas que después aseguró haber descubierto.

Según publica el rotativo británico «The Times», el Museo de Historia Natural de Londres tiene en su poder archivos confidenciales que indican que el botánico reunió semillas durante sus viajes, las plantó en las islas escocesas y luego falseó sus descubrimientos. Todo por la fama.

Sus catalogaciones de raras plantas, que apoyaban la hipótesis de que la edad de hielo no llegó a Escocia, le permitieron forjarse una gran reputación en el mundo de la botánica hace sesenta años. Sus hallazgos más importantes se dieron en la isla de Rúm (oeste de Escocia) a finales de los años 40, donde «descubrió» la especie «Carex bicolor», una extraña juncia, y el junco «capitatus».

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LA MELISA O TORONJIL (Melissa officinalis L.)

Familia: Labiatae
Nombre común: Toronjil de limón
Especie: Melissa officinalis

Descripción:
La Melisa es originaria de Europa central y meridional. Se trata de una planta herbácea, perenne, de tallo erguido cuadrangular y cubierto de vello. Tiene un agradable aroma a limón especialmente cuando se frotan las hojas. Esta planta es conocida desde la antigüedad.
El médico árabe Avicena decía que tenía "la admirable propiedad de alegrar y confortar el corazón" A principios del siglo XVII, los carmelitas descalzos preparaban a partir de esta planta la conocida "Agua del Carmen", un licor eficaz contra las crisis nerviosas. Sus hojas se recolectan con tiempo seco, hasta tres veces al año y se dejan secar a una temperatura que no sobrepase los 40ºC para evitar que tomen un color marrón. Se utilizan las hojas frescas o secas y los extremos de los tallos.

Propiedades:

Es sedante y ligeramente hipnótica por lo que se utiliza como tranquilizante en los casos de insomnio, ansiedad y taquicardia. También está indicado en las cefaleas tensionales y espasmos abdominales de origen nervioso.
Es equilibrante del sistema nervioso siendo de gran ayuda en los casos de estrés y depresión nerviosa.
Tiene acción antiespasmódica por lo que se puede utilizar en casos de calambres del estómago, del intestino y de la matriz.
Es también eficaz en el asma bronquial.
Es carminativa por lo que está indicada en la gastritis, la enteritis y el meteorismo.
Está indicada en problemas de disquinesia biliar y cálculos biliares.
Es antiinflamatoria de la mucosa digestiva, muy útil cuando existen náuseas y meteorismo, sobre todo en los embarazos.
Ayuda a regular la menstruación y a aliviar sus dolores.
Es antiséptica y eficaz frente a hongos y virus. Por vía externa tiene acción contra hongos y contra el virus del herpes zoster.
En uso externo es antineurálgico, antimigrañosa y cicatrizante por lo que se utiliza en jaquecas, lumbalgias, neuralgias, etc.
Se emplea como correctora del sabor y del olor.

Modo de Utilización:
Uso interno:

Infusión: una o dos cucharadas por taza de agua. Se toman 3 o 4 tazas diarias.
Extracto seco: suelen administrarse 500 miligramos 3 veces al día.

Uso externo:

Compresas: se aplican con una infusión preparada a razón de 30 gramos de planta por litro de agua.
Baños: se prepara una infusión con 50 gramos de melisa en un litro de agua y se añade al agua de la bañera.
Fricciones: se aplican con el aceite esencial diluido en alcohol de melisa.

Toxicidad:
A altas dosis puede resultar tóxica por la aparición de dicumarol, que se forma cuando la desecación no es adecuada y se produce una contaminación por hongos. Está comprobado que la ingesta de 2 gramos de esencia provoca somnolencia, disminución de la tensión arterial, de la respiración y del ritmo cardíaco. En forma de extracto está contraindicada en el hipotiroidismo, el embarazo y la lactancia.

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Grandes Maestros: Alexander von Humboldt

Friedrich Heinrich Alexander, Barón de Humboldt, también conocido como Alejandro de Humboldt (* 14 de septiembre 1769, Berlín (Alemania) - 6 de mayo 1859).

Friedrich Heinrich fue un geógrafo, naturalista y explorador prusiano. Es considerado el "Padre de la Geografía Moderna Universal". Fue un naturalista de una polivalencia extraordinaria que no volvió a repetirse tras su desaparición. Los viajes de exploración le llevaron de Europa a América del Sur, EE.UU., Canarias y a Asia Central. Se especializó en diversas áreas de la ciencia como la etnografía, antropología, física, zoología, climatología, oceanografía, astronomía, geografía, geología, mineralogía, botánica, vulcanología y el humanismo.

Viaje de Humboldt y Bonpland por Venezuela:
El 5 de junio de 1799 salen de La Coruña a bordo de la corbeta de guerra Pizarro y 14 días después hacen escala en las islas Canarias. Retoman el rumbo hacia las Indias Españolas con dirección a La Habana y México, pero una epidemia desatada en la embarcación los hace desviarse hacia Tierra Firme y desembarcar en Cumaná el 16 de julio de ese año. Desde allí recorren la península de Araya, valle de Caripe, cueva del Guácharo, las misiones de San Fernando y otros lugares del actual oriente venezolano. Seguidamente parten hacia La Guaira haciendo escala en Higuerote, desde donde Bonpland continúa el viaje por tierra. El 20 de noviembre llega la expedición a La Guaira y emprende marcha hacia Caracas. Allí son recibidos por el gobernador y capitán general Manuel de Guevara Vasconcelos, quien se ocupa de atenderlos.

Ya instalados, ambos viajeros (Humboldt y Bonpland) se dedican a explorar los alrededores de la ciudad y el 2 de enero de 1800 ascienden a la silla del Ávila. Luego parten hacia los valles del Tuy y Aragua, visitan Antímano, La Victoria, Turmero, Maracay, Valencia, Guacara, Las Trincheras y Puerto Cabello. Desde allí se dirigen a los llanos centrales pasando por Calabozo y San Fernando de Atabapo. Siguen hacia el Orinoco y recorren los pueblos de misión hasta llegar a San Carlos de Río Negro. Exploran el Orinoco y sus afluentes, visitan Angostura y desde allí se dirigen por El Pao a Barcelona y luego a Cumaná, terminando así el recorrido por el territorio deVenezuela.

En términos generales, la expedición se ocupó del estudio de los recursos naturales (flora, fauna, minerales, ríos, suelo, fenómenos, etc.) así como también de la observación de las costumbres indígenas y del resto de la sociedad. Bonpland fue el encargado de recolectar las plantas, la mayoría de ellas desconocidas por la ciencia de la época, y de colaborar con Humboldt en la redacción posterior de varios trabajos.

Viaje por Nueva España (México):

El 22 de marzo del 1803 llega con una fragata española de Guayaquil (Ecuador) a Acapulco, el puerto mexicano del Pacífico. Visita las cercanías y las describe en su diario, antes de que siga con su viaje el 29 de marzo por Chilpancingo y Taxco hasta la Ciudad de México (llegando el 12 de abril). En un México construido con las ruinas de la capital de los aztecas, Humboldt descifra el calendario azteca o Piedra del Sol que fue desenterrado en la Plaza Mayor, y hace varias excursiones en los alrededores.
Por ejemplo, visita las minas de Pachuca, Real del Monte, Morán y Guanajuato y los impresionantes alcantarillados de la ciudad en Huehuetoca. Además sube el 19 de septiembre de 1803 a la cumbre del Jorullo, emergido de las entrañas de la Tierra cuarenta y cuatro años antes en el estado de Michoacán. Sus historias sobre el volcán se difunden rápido en Europa y atraen numerosos aventureros que quieren experimentar por sí mismos lo que ha descrito Humboldt en sus textos. El Jorullo se volvió el volcán más conocido entre los científicos.

En enero de 1804 Humboldt regresa a la alcantarilla de Huehuetoca y escribe sobre su penosa construcción, lamenta sobre todo las inhumanas condiciones de trabajo para los indios. También se preocupa de las circunstancias en las minas coloniales, escribe un amplio informe sobre la mina de Guanajuato e intercede a favor de los trabajadores. Estuvo muy activo en la ciudad de México, planeó perfiles geológicos, atendió exámenes del Colegio de Minería y visitó varias instituciones y eruditos. Las condiciones en las cuales encontró los institutos, las describe modélicamente ante todo debido a que blancos e indios trabajan juntos ahí.
El 20 de enero de 1804 sale del centro cultural iberoamericano y va a Veracruz. Durante su viaje mide el Popocatépetl, el Iztaccihuatl y escala el Cofre de Perote. La medición de los volcanes es una evidente prioridad de su viaje, en particular el Pico de Orizaba, que Humboldt midió sólo de lejos; esto tiene una importancia para los navegantes que se acercaban a la costa mexicana. Más estaciones en su camino son Puebla/Cholula y Jalapa. Después de su estancia en Veracruz (18 de febrero hasta el 7 de marzo) continúa su viaje por La Habana hacia los Estados Unidos.
En agosto de 1804 – después de cinco años de viaje - Alexander de Humboldt regresa con su material científico a París y es recibido y celebrado por diez mil personas. Entusiasmó y cautivó a la gente con su curiosidad y su saber. El tiempo siguiente lo pasa en París analizando sus resultados, en 1807 se muda a esta ciudad. Luego apoya a varios científicos y artistas (entre ellos el matemático Karl-Friedrich Gauss y el músico Felix Mendelssohn Bartholdy), y aconseja el joven Werner von Siemens con la fundación de su empresa. Los planes para su “segunda vocación en la vida”, un viaje de investigación a Asia, son obstaculizados una y otra vez. Humboldt y Bonpland publican varias obras de manera conjunta, la más importante de las cuales es el Viaje a las regiones equinocciales del nuevo continente, aparecida en francés, en 13 volúmenes, entre 1816 y 1831.

Resultados:
Entre 1804 y 1827 se estableció en París, donde recopiló y publicó el material recogido en su expedición, contenido todo él en treinta volúmenes que llevan por título "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente". Uno de los hallazgos derivados de sus expediciones es el estudio sobre el vulcanismo y su relación con la evolución de la corteza terrestre. Durante su estadía en el Perú y Chile, Alexander von Humboldt pudo percatarse de la diferencia de temperaturas del Océano Pacífico en determinadas épocas del año, especialmente las aguas frías que provienen desde el sur del continente americano en su desplazamiento hasta el norte, pasando por la costa peruana. De allí comenzó a llamarse esta corriente oceánica como Corriente de Humboldt.

Tras haber gastado toda su fortuna, murió en 1859, sin dejar descendientes y sus restos fueron sepultados en el panteón de Tegel.

Especies nombradas en honor a Humboldt

Especies animales:

• Saimiri sciureus cassiquiarensis – Mono ardilla de Humboldt.
• Cacajao melanocephalus – Mono chucuto de Humbold.
• Conepatus humboldtii - Zorrillo de Humboldt.
• Inia geoffrensis humboldtiana - Delfín del Amazonas o delfín rosado.
• Histiotus humboldti – Murciélago de orejas marrones grandes de Humboldt.
• Spheniscus humboldti - Pingüino de Humboldt.
• Catostomus occidentalis humboldtianus Pez chupador.
• Dosidicus gigas - Calamar Humboldt.
• Broteas humboldti - Escorpión venezolano.

• Pichia humboldtii – Levadura.
• Anthurium humboldtianum - Cala.
• Tricholomopsis humboldtii – Hongo.
• Mammillaria humboldtii – Cactus.
• Lilium humboldtii - Azucena de Humboldt.
• Phragmipedium humboldtii - Orquídea Humboldt.
• Quercus humboldtii - Roble suramericano.
• Annona humboldtii - Arbusto neotropical.
• Annona humboldtiana - Arbusto neotropical.
• Utricularia humboldtii - Planta utricularia carnívora.
• Geranium humboldtii - Geranio.
• Salix humboldtiana - Sauce llorón suramericano.

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LA VALERIANA: (Valeriana officinalis)

Familia: Valerianaceae
Nombre común: Valeriana
Especie: Valeriana officinalis

Descripción: La especie Valeriana officinalis se encuentra creciendo de modo espontáneo en las zonas húmedas de los bosques de toda Europa. Los ejemplares de esta especie presentan tallos rectos y huecos, de hasta 1,5 metros de altura, que portan unas grandes inflorescencias en forma de copa, compuestas por flores de color blanco o rosado. Tanto las flores como los rizomas desprenden un penetrante aroma, muy atractivo para los gatos, que comen de esta planta para aliviar sus malestares digestivos. De ahí que también se la conozca con el nombre de “hierba de los gatos”.
Su nombre proviene de la raíz latina "valere" que significa "estar bien". Crece tanto en suelos secos como húmedos. Se puede encontrar en forma silvestre en los prados, márgenes de los ríos, bosques húmedos y también es una planta que se cultiva. Desde la antigüedad y hasta nuestros días, a la valeriana se la han atribuido acciones que hoy no podemos discutir como es su actuación favorable en el nerviosismo, el insomnio y las palpitaciones que aparecen en los estados de ansiedad. Fue utilizada por los hipocráticos de los siglos IV y V a.C. como remedio para las "afecciones femeninas".
Esta planta fue utilizada por los griegos de la antigüedad y hasta el siglo XVI en el tratamiento de problemas digestivos como las flatulencias y las náuseas. Además, se afirmaba que podía curar la epilepsia. También se usó como diurético y para propiciar la aparición de la menstruación. En el siglo XVIII fue utilizada para diversos trastornos nerviosos. Durante el siglo XIX fue especialmente popular en el tratamiento de los "sofocos" femeninos y en las crisis de pánico. Y en el siglo XVIII se utilizaba contra la histeria. Se la llama "la hierba de los gatos" porque éstos sienten una especial atracción por ella. Para la recolección de esta planta se deben desenterrar las raíces en septiembre a partir del segundo año. Luego se lavan bien y se cepillan. A continuación se cuelgan para dejarlas secar a 35ºC. El olor típico, fuerte y penetrante, aparecerá cuando estén bien secas. Las partes que se utilizan: son el rizoma y la raíz desecadas.

MODO DE UTILIZACIÓN:
Uso interno:

Decocción: una cucharada sopera de raíz triturada por taza de agua. Se pueden tomar hasta 5 tazas diarias que se pueden endulzar con miel o azúcar integral de caña. En caso de insomnio se puede tomar una taza, de treinta minutos a una hora antes de acostarse.
Maceración: 100 gramos de raíz en un litro de agua caliente que se deja reposar durante 12 horas. Una vez preparada la maceración se pueden ingerir de 3 a 4 tazas al día.
Cápsulas o comprimidos: de 1 gramo a 6 gramos de polvo de raíz al día.
Tintura: de 3 a 6 gramos diarios.
Tintura madre: 10 gotas en agua antes de acostarse. -Extracto fluido: de 20 a 60 gotas diarias.

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Síndrome Cerebeloso. ¿Colmenillas un peligro?

Están apareciendo numerosas noticias sobre el Sindrome Cerebeloso y su relación con el consumo de setas del género Morchella. Las setas de este género son conocidas popularmente como colmenillas o morillas, son muy apreciadas desde el punto de vista gastronómico como económico, valores estos sólo superados por las trufas.
Son setas de primavera pertenecientes al grupo de de los ascomicetes operculados pedicelados, con sombrero formado por arveolos o celdillas, divididas por tabiques que recuerdan a un panal. Todo el conjunto de la seta es hueco y su consistencia frágil.
Las especies de este género albergan en su composición hemolisinas que provocan la rotura de los eritrocitos o glóbulos rojos. Dichas toxinas son termolábiles, por lo que estas setas antes de ser consumidas, deben ser sometidas a un proceso de herbido previo de 20 minutos, desechando por precaución el agua de cocción. Por tanto es desaconsejable su consumo en crudo o poco hechas, sin tratamiento previo.

Un Caso en Particular:
De cuatro adultos que participaron en una cena, tres de ellos comieron setas del género Morchella. Las especies consumidas fueron Morchella esculenta var. rigida (Krombholz) Boudier, Morchella esculenta var. rotunda (Persoon) Boudier y Morchella vulgaris (Persoon) Boudier. Los tres comensales eran tres varones de 35 y 46 años y una mujer de 34. El cuarto comensal, una mujer de 44 años, no probó las setas por presentar intolerancia gástrica a la mayoría de las especies comestibles, por lo que no las probó.
Las setas fueron recolectadas por un micólogo cualificado, por lo que la correcta identificación de las especies queda asegurada. El hábitat de recogida fueron las orillas de un arroyo de montaña con sotobosque de ribera herboso entre chopos y fresnos. Las setas no fueron desecadas, se sometieron a un hervido previo de 20 minutos. Se desechó el agua de cocción y una vez escurridas se congelaron. Transcurridos 45 días aproximadamente, se descongelaron y fueron cocidas en salsa de queso azúl, acompañadas de presa ibérica.
La cantidad de setas ingeridas por persona fue de aprox. 300gr., cantidad un poco elevada. De los tres adultos que consumieron setas los dos varones consumieron cervezas y vino y la mujer sólo cerveza sin alcohol. Tras una noche, al dia siguiente los afectados presentaban los siguientes síntomas:
Inestabilidad al caminar, ataxia, sensación de mareo y malestar físico, falta de equilibrio, temblores en las manos y visión de imágenes superpuestas. La mujer que comió de todo menos setas, no presentaba sintomatología. La sintomatología fue decreciendo al cabo de 24horas. Al cabo de los tres días los afectados se encontraban prácticamente bien. Hay que reseñar que el varón de 46 años había consumido en otras temporadas, las mismas morchellas en el mismo setal, sin presentar ningún tipo de trastorno o alteración.

Conclusión:
- Las Morchellas pueden contener en su composición toxinas termorresistentes de tipo neurotóxico, cuya actividad no es anulada con el proceso de cocción.
- Como el sindrome no se ha presentado nunca con Morchellas desecadas, es conveniente realizar siempre este proceso.
- Es preferible con cualquier seta, deleitarnos con degustarla y no ingerir grandes cantidades.

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LA SOCIEDAD DEL SIGLO XXI Y EL MONTE. Juan Ruiz de la Torre

En Diciembre de 2007 se realizaron las V Jornadas Forestales: La Sociedad del Siglo XXI en el Bosque. Bosque, Sociedad y Cambio climático. Tuvimos la suerte de poder escuchar y después conversar con Juan Ruiz de la Torre.

J. Ruiz de la Torre.
Profesor Emérito. Doctor Ingeniero de Montes, Catedrático de Botánica de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de Madrid.
Ha dedicado su vida a la investigación y la enseñanza de botánica forestal; siendo autor de un centenar de publicaciones sobre la vegetación forestal y el entorno ecológico, destacando su obra sobre "Árboles y arbustos" y su ingente labor con el "Mapa Forestal de España". Su última obra "Flora Mayor" es una verdadera obra maestra a tener en cuenta como consulta.

Os escribo un resumen de su ponencia , si quereis leerla al completo clickea:

La Sociedad del Siglo XXI y el Monte:

"En las regiones con cubierta vegetal contínua, el pastoreo exige desforestaciones e incendios, con impacto notable sobre la integridad de la cubierta de los montes. A una etapa previa al desarrollo de la ganadería habría de corresponder la idílica imagen de una Península Ibérica que podría atravesar una ardilla, saltando de rama en rama por las copas de los árboles, sin bajar al suelo más que para beber agua. Esta ardilla no habrá tenido ocasión de hacer su viaje en cualquier trayecto, pues, por condiciones naturales, nuestra Península presenta una serie de enclaves, algunos extensos, que no sustentarían arbolado, por aridez, salinidad, altitud, compacidad de roca, masas de agua superficiales, etc. Además, la cita que suele atribuirse a Strabón no se encuentra en los escritos de ese autor que se refieren a Ibería."

"Entre los resultados más espectaculares ...se pueden citar la repoblación de Sierra Espuña (Murcia, enclavada sobre una zona árida)... fue realizado por D. Ricardo Codorníu Stárico, que mereció el título de “Apóstol del Árbol” por sus trabajos y por las ideas que difundió ampliamente en insistentes publicaciones de gran difusión y cuyas ideas se pueden resumir en la frase que figura al pie de un busto que le fue erigido en el corazón de la citada sierra: “Si contemplas el valle frondoso y surcado por mansas corrientes, eleva la vista y hallarás el monte cubierto de árboles”".

"El monte es siempre importante, por sus efectos ambientales, psíquicos, sedantes y equilibrantes, protectores, de conservación, de protección climática (sumidero de carbono) y de protección hidrológica. Así mismo, por la posibilidad de aprovechamiento del conocimiento de los parques naturales y demás espacios protegidos, de la respuesta a actividades humanas y de la posibilidad de óptimas decisiones a efectos de sus impactos, así como por poder ser campo y materia de estudios y experiencias en la mayor parte de los casos.
El monte sigue siendo fuente de materiales indispensables: madera, pasta de papel, resinas, cortezas, etc. y es fuente de productos secundarios de importancia comercial o social, como fármacos, aceites esenciales, frutos, condimentos, cuajos, etc.
Es interesante conocer el papel indicador de las comunidades y sistemas vivientes presentes en los montes.
Se considera deseable un refuerzo del estímulo de la educación en el respeto a la Naturaleza.
El monte posee un papel básico para la educación ciudadana, en respeto a la Naturaleza y a los conciudadanos.
Se estiman necesarias más medidas legales para defensa del monte y decisión de apoyarlas y mantenerlas.
A la vista del panorama actual, se puede concluir con una invitación para ver con ánimo el futuro y trabajar con decisión para mejorar la relación del hombre con la Naturaleza. En este sentido, vaya nuestro apoyo a los docentes organizadores y a las empresas patrocinadoras de estos actos, así como a los alumnos de esta Universidad, que pronto tendrán ocasión de influir en las actitudes sociales, acercando a los hombres a los montes y estimulando el amor y respeto de la sociedad hacia la naturaeza, los montes y los bosques."

Si quereis escuchar una entrevista a D. Juan Ruiz de la Torre. Buscala entre estas entrevistas.

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